故事海（Kathsaritsara）,是古代印度一部诗体的故事总集。取材于印度古代的一部故事集，名为《大故事》。

该故事集将印度自古代流传下来的故事都汇集在一起，包括帝王和政治变化阴谋的故事，战争谋杀、背叛出卖的故事，鬼怪符箓、吸血鬼和幽灵的故事，寓言和真实的动物故事，此外还有乞丐、方士、赌徒、醉汉和娼妓的故事。

采用史诗中颂的格律，朴素而生动，带有民间文学气息，反映了古印度社会生活的方方面面，对印度古典梵语文学和世界故事文学产生了深远的影响。

作品简介

全书约有22，000诗节，篇幅与史诗《罗摩衍那》相当。自称为《伟大的故事》的梵文缩写本的，现存有三部，都记载了这个传说。这部诗中包括了著名民间故事集《五卷书》和《僵尸鬼故事二十五则》中的故事，用诗体作了改写。全书分为18卷，又进而分为124个“波浪”。

全书以国王父子两人的故事作为主线，夹叙了171个小故事，展示了古代印度封建社会中的生活图景；描写的人物有王子、婆罗门、工匠、商人、妓女、“罗刹”和“小神仙”等，而女性人物占了重要地位。

诗体基本上用的是史诗中的颂的格律。虽经过文人之手，全诗仍然朴素而生动，带有民间文学气息。这部故事总集的成书年代和中国宋朝的《太平广记》相去不远，不过后者用的是散文体。

《故事海》全书共分一百二十四章。这一百二十四章又分为十八卷。他依据《故事海》的定义，称每一章为一个“波浪”，又称每一卷为一个“高潮”。英译本十巨册，每册平均有三百页以上,因此共有三千多页。

《故事海》的内容，是在故事之中又包含故事，往往一个大故事之中包含了十几个小故事。有些故事追溯源流，可以上溯至公元前二千年，因此印度古代民间流传的故事，以及经典里所载的故事，其精华可说全部集中在《故事海》里了。

古代的印度，不愧是许多故事的老家。这些故事从印度流入了波斯，再从波斯传到阿拉伯人的口中和纸上。到了中世纪，它们便由中东流入君士坦丁堡和威尼斯。这才开始被欧洲人接触到了。从这以后，乔万尼·薄伽丘的《十日谈》，诗人乔叟的《坎特伯雷故事集》，以及法国拉·封丹的那些寓言诗和小故事，有不少都是从印度故事里取材。

它们流入我国子书，笑话和话本的经过，则是由于《佛经》译本的介绍。因为有许多《佛经》故事，也辑入了《故事海》，如《佛本行集经》，甚至有名的《五卷书》里的故事，都可以在《故事海》里找得到。

更有名的《一千零一夜》，在十八世纪初年通过加尔兰的译本最初传入欧洲时，有不少欧洲人认为其中的故事和描写，都是加尔兰自己写了来托名译自阿拉伯文的。甚至后来对褒顿爵士更有名的译文也频频怀疑。

直到后来，他们在一些印度古代故事集里找到了《一千零一夜》里一些故事的本源。这才知道阿拉伯人所说的故事渊源有自，对加尔兰和褒顿爵士的译文不再怀疑了。

这些故事，也是源出于月天的《故事海》。

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