刘邦登基建立汉朝以后,他身边的开国功臣则紧张了起来。其实刘邦能有到这一步已经非常不容易了,所以绝不会允许有人威胁到他的地位。初汉三杰当中,刘邦对韩信的疑心最大,便设计将他杀害,张良一直置身事外,不同刘邦夺势,所以也能独善其身,那萧何究竟是用什么办法自保的呢?萧何这一招就显得有些无奈了,在诛灭韩信以后萧何选择了自毁名节,因为他对刘邦更加惶恐了,而且萧何的功劳最有可能压过刘邦,萧何也只能这样保住自己的性命,但也失去了对国事的话语权。
文种和韩信分别说的“飞鸟尽、良弓藏。狡兔死、走狗烹”与“敌国破、谋臣亡”,把古代中国个别统治者胜利后的阴毒心理刻画得淋漓尽致。
西汉建国后的短短七年间,开国功臣燕王臧荼、淮阴侯韩信、韩王信、 燕王卢绾 赵王张耳、阳夏侯陈豨,梁王彭越、淮南王英布等,不是被诛杀,就是被迫造反或投敌,仅有萧何、曹参和势力弱小地处偏远南方的长沙王吴芮幸免。为啥相国萧何后来被抓进监狱,最终还是有惊无险的恢复自由,能够得到善终呢?其中有不少值得聊的话儿。
(一)礼贤下士,认真采纳幕僚的避祸建议
韩信虽然被刘邦称为自己的三大开国功臣之一,其实刘邦最不放心就是擅长军事、手握重兵的他。在垓下消灭项羽后,刘邦旋即将韩信由齐王改封为楚王,使其远离根基深厚的齐地。以后借巡游云梦泽之机,以谋杀罪之名将韩信抓回京师软禁起来,削其兵权,安个淮阴侯的虚位。开国不久,阳夏侯陈豨自立为王举兵造反,刘邦亲率大军前去征讨。萧何辅助吕后,以韩信与陈豨共同谋反为由,设计诛杀了韩信。吕后随后下令灭其父、母、妻三族。
萧何辅助吕后诛杀了韩信,为刘邦除去了一个心腹之患,刘邦十分高兴。因萧何已居相国之位,无法再升官了,就加封食邑五千户。另外还诏令1名都尉带领500名士兵,专门负责相国府的安全保卫工作。
能得到皇上的恩宠,古时称圣眷日隆,萧何非常愉悦,亲朋好友和属下们也纷纷前来庆贺,萧何就在府中大摆酒席招待众人。正当大家你一杯我一杯,喝得脸上红霞飞的时候,一个叫召平的幕僚突然撞了进来。
召平这人大有来历,原来是秦朝的东陵候,秦亡后隐居于山野。他擅长种瓜,瓜味十分甘甜,按现在的话说,创立了“东陵瓜”的品牌。萧何听闻其名后,把他召为幕僚,经过长期接触,知道他博古通今胸怀韬略,需要策划大事时,就常常请他来一同商议。他出了不少好主意。
今天不知为啥?召平穿着黑色的衣服和白色的鞋子来,活脱脱一副吊丧的模样儿。喝得麻哈哈的萧何骂道:你喝醉了吗?召平见他懂不起自己的“行为科学”,就说道:你不要得意忘形,大祸跟着就要来啦!萧何还是懂不起:我位极人臣,又深得皇帝恩宠,再论为人处事嘛,也十分小心谨慎,你为啥这么说呢?召平嘿嘿笑道:皇上亲临前线打仗杀敌,你在后方享福,还得皇上的赏赐。我认为皇上是开始在怀疑你了!韩信的下埸你最清楚......
夜阑人静了,萧何一直睡不着,仍在冥思苦想。当年月下追韩信,如今设计诛韩信,要说嘛我最熟悉韩信不过。他是个军事奇才,但有不择手段追求高官厚禄的毛病,皇上对他从最初的反感慢慢变得认为他有野心,到头来就这么斩草除根了。自己可不能去重蹈覆辙啊......
第二天拂晓,萧何就匆匆起床赶往皇宫外候驾。上朝后,萧何面奏刘邦:现在国家经济十分拮据,作为高级领导干部,要带头为国家分忧解难。除了皇上为我派的兵我不要,敕我的封邑我请辞外,还请皇上恩准,我把自己的大部分家产捐出来,折价变现后充实国库。刘邦十分高兴,真是响鼓不用重锤啊!当着满朝大臣把萧何扎扎实实表扬了一番。虽然只是精神鼓励,萧何觉得心里踏实多了。
(二)自毁名节,打消刘邦对自己越来越重的戒心
西汉开国初,外敌入侵和内部叛乱的事时有发生,由于开国时的军事统帅几乎都下课了,刘邦只好常常御驾亲征。萧何等文臣负责留守。
就在萧何退还封邑那年的秋天,刘邦又亲自率兵征讨造反的英布。奇怪的是,每次军粮运到前方时,刘邦总要问押运官员,萧相国在都城忙啥事?押运官员回答:除积极筹办军需外,还做一些安抚体恤老百姓的事。刘邦听后总是默不作声若有所思。萧何知晓此事后,也不明白皇上是啥意思。
后经幕僚一点拨,萧何明白了,皇上是担心自己把人心收买好后,来个窝里反哩。如何消除皇上的顾虑呢?他根据幕僚出的主意,只好自毁名节,违心地当起贪官污吏来。他派一些人打着相国府的旗号,公开欺行霸市,强买强卖民宅,从中牟取暴利,惹得群情鼎沸怨声载道。刘邦班师回朝时,一些老百姓挡着御驾告萧何的状。
刘邦其实并不怕权臣们搞贪污腐化,怕的是权臣们收买民心萌生野心。他把老百姓的状子丢给萧何,皮笑肉不笑地说:你看你干的好事!自己去搁平捡顺吧!过后就再也不理麻萧何这事了,因为萧何符合他心中当权臣的重要标淮,就是踏实能干和没有野心。
(三)一个敬重他的人,冒着风险帮助他涉险过关
殊不知萧何违心坑害了老百姓,心中十分内疚,总想为老百姓干些实事作补偿。长安一带耕地少,老百姓普遍生活贫困。朝廷的上林苑中却有许多闲着的荒地,用来放养牲畜。萧何就给刘邦建议,把上林苑的荒地分一些给老百姓耕种。这不是在取悦百姓争取民心吗?正在病中的刘邦听了大怒,下令把萧何抓起来关进监狱。满朝大臣皆怕城门失火,殃及池鱼,全都噤若寒蝉。幸好有个叫王卫尉的大臣,平日敬重萧何的为人,有心帮他一把。
刘邦面诏他议事时,就借机询问萧何的近况。刘邦气恼地说:这老萧作为臣子,不给陛下争取民心,自个去笼络民心,名堂不少哩!王卫尉大起胆子说:天下老百姓都知道,有了贤明的君主才有贤能的臣子。萧相国是您的得力臂膀,一切事他都是按您的旨意办的嘛。再说前秦灭亡的一个重要原因,就是君臣互相猜忌啊!这马屁拍得正到位,劝说也十分得体,刘邦觉得浑身通泰的同时,也觉察到自己过分了一点,随后下诏即刻释放萧何。
萧何心里十分有数,出狱后做的头桩事,不是回府沐浴更衣,而是蓬头赤足上殿,泪流满面跪拜谢恩。刘邦见萧何如此狼狈不堪,更觉得过意不去了。
刘邦对萧何的丰功伟绩是心知肚明的。造反前在家乡对自己关照有加的事世人皆知,起兵后不是萧何悉心经营关中,打造好后方战略基地,源源不断地输送兵员和粮草到前线,在自己最低落时发掘出韩信这等绝世帅才,自己能够屡败屡战,最终把项羽消灭在垓下吗?哎,老萧跟咱这么多年了,一直忠心耿耿办事,而今已年届花甲,再也不要对他疑神疑鬼啦。从此以后,萧何的日子才好过起来。
(四)笔者点评
萧何能得善终,受到后世历代人的好评,笔者认为主要有两点:
一是本人忠心耿耿,鞠躬尽瘁,死而后已。以前的事不再叙说。刘邦病逝后,太子刘盈即位,是为惠帝。萧何不顾自己年事已高。在原有“约法三章”的基础上,参照秦法,制定了律法共九章。这是西汉朝制作律令的开端。萧何病危时,汉惠帝趁探望之机,请他提出相位的继任人选,他能够秉公办事,提出与己关系并不亲密的曹参。实践证明,曹参是胜任的。“萧规曹随”的佳话由此而流传于世。
二是他虚怀若谷,胸怀宽广,尊重同僚,礼贤下士,每当他有危难时,总能得到及时有效的指点和帮助。
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